Evolabel: Softpads voor perfecte etikettering op oneffen oppervlaktes
Contents
Evolabel, marktleider in industriële Print & Apply-systemen, werkte samen met QDP aan de ontwikkeling van de SoftPad: een innovatieve 3D-geprinte applicatorpad die is ontworpen voor nauwkeurige etikettering op oneffen en gebogen oppervlakken. De SoftPad, geproduceerd met behulp van Carbon DLS™ technologie, biedt een unieke combinatie van flexibiliteit, precisie en duurzaamheid — en stelt Evolabel in staat nieuwe toepassingsgebieden te bedienen zonder concessies aan snelheid en betrouwbaarheid.
Achtergrond: Toenemende eisen in etiketteer-technologie
Door de voortdurende automatisering in verpakkings- en logistieke processen, worden etiketteersystemen steeds vaker geconfronteerd met uitdagingen zoals gebogen, zachte of gestructureerde oppervlakken. Evolabel signaleerde een groeiende vraag naar oplossingen die hiermee om kunnen gaan, zonder in te leveren op prestaties. Bestaande schuim- of rubberpads voldeden vaak niet qua mechanische consistentie of levensduur in industriële toepassingen.
“SoftPad wordt gebruikt voor vacuümtoepassing van labels. De uitdaging was het aanbrengen van labels op oneffen oppervlakken met een hoge reproduceerbaarheid.”
De oplossing: 3D geprinte SoftPad
Evolabel schakelde QDP in als additieve productiepartner om samen een op maat gemaakte oplossing te ontwikkelen. Het resultaat was een tweedelige constructie:
- Rigide deel: Bevestigt de SoftPad aan de machine en creëert het vacuüm om het label vast te houden.
- Zachte deel: Past zich aan de vorm van het product aan en ondersteunt het vacuümmechanisme voor optimale labelhechting.
De complexe lattice-structuur van de zachte component werd ontworpen en geoptimaliseerd met Carbon’s Design Engine™ software, zodat de pad zowel soepel kan buigen als robuust blijft tijdens intensief gebruik.
“Onze samenwerking met QDP was zeer productief. Hun expertise heeft een cruciale rol gespeeld in het creëren van een functioneel, hoogwaardig product.”
Materiaalkeuze en validatie
De keuze voor Carbon DLS™ materialen werd gemaakt in samenwerking met QDP. Evolabel stelde hoge eisen: flexibiliteit, slijtvastheid, duurzaamheid en vacuümvastheid moesten gegarandeerd zijn. Na uitgebreide tests, zowel in het lab als bij klanten op locatie, werd gekozen voor EPU 41 voor de elastische delen en EPX 82 voor de rigide componenten.
“We zijn onder de indruk van de precisie van de printer en de materiaaleigenschappen. Carbon’s technologie opent nieuwe mogelijkheden voor industriële toepassingen.”
Ontwerp- en productieproces
Het proces startte met materiaaltesten op wrijving en labelhechting. Vervolgens werd gezocht naar een verbindingstechniek die de zachte en harde delen effectief samenbrengt. QDP’s ervaring in zowel spuitgieten als 3D-printen versnelde het ontwerp- en optimalisatieproces aanzienlijk. Na een succesvolle validatiefase kon de productie direct worden opgeschaald, zonder de lange doorlooptijden van traditionele matrijsbouw.
“Dankzij QDP konden we binnen een maand van ontwerp naar productie, terwijl traditionele processen maanden hadden gekost.”
Resultaten en verwachtingen
De SoftPad is inmiddels succesvol getest op uiteenlopende oppervlakken zoals stalen buizen, metalen blokken, gesealde verpakkingen en kunststof containers. Klantreacties op vakbeurzen en bij testlocaties zijn zeer positief. De SoftPad wordt in het tweede kwartaal van 2025 opgenomen in het standaard productassortiment van Evolabel.
“De SoftPad tilt onze labelprestaties naar een hoger niveau en zal ons helpen nieuwe klanten te bereiken én bestaande klanten beter te bedienen.”
Softpad installatie in gebruik bij klant:
Impact en voordelen
Naast verbeterde performance biedt de SoftPad ook voordelen op het gebied van betrouwbaarheid en kostenreductie:
- Minder uitval en stilstand
- Betere plaatsing van labels
- Minder kwaliteitsverlies bij dataverwerking
- Hogere klanttevredenheid
“Het oppervlak kan worden aangepast aan de toepassing. Het is consistenter en reproduceerbaarder dan schuimgebaseerde producten.”
Samenwerking met QDP
De samenwerking met QDP werd als praktisch en efficiënt ervaren.
“Heel prettig om mee te werken. Veel kennis, snelle en makkelijke communicatie, goede ondersteuning.”
Deze samenwerking opent mogelijkheden voor verdere innovatie en uitbreiding van componenten binnen het Evolabel-portfolio.