Evolabel, Marktführer bei industriellen Print-&-Apply-Systemen, arbeitete mit QDP bei der Entwicklung des SoftPad zusammen: ein innovatives, 3D-gedrucktes Applikatorpad, das für präzises Etikettieren auf unebenen und gewölbten Oberflächen entwickelt wurde. Das SoftPad, das mithilfe der Carbon DLS™ Technologie gefertigt wird, bietet eine einzigartige Kombination aus Flexibilität, Präzision und Langlebigkeit — und ermöglicht es Evolabel, neue Anwendungsgebiete zu bedienen, ohne Kompromisse bei Geschwindigkeit und Zuverlässigkeit.Anwendungsgebiete zu bedienen, ohne Kompromisse bei Geschwindigkeit und Zuverlässigkeit.
Hintergrund: Wachsende Anforderungen in der Etikettiertechnologie
Durch die fortschreitende Automatisierung in Verpackungs- und Logistikprozessen stehen Etikettiersysteme zunehmend vor Herausforderungen wie gewölbten, weichen oder strukturierten Oberflächen. Evolabel sah eine wachsende Nachfrage nach Lösungen, die damit umgehen können, ohne Leistungseinbußen. Bestehende Schaum- oder Gummipads entsprachen bei mechanischer Konsistenz oder Lebensdauer oft nicht den industriellen Anforderungen.
„SoftPad wird für die Vakuumanwendung von Etiketten eingesetzt. Die Herausforderung bestand darin, Etiketten auf unebene Oberflächen mit hoher Reproduzierbarkeit aufzubringen.“
De Lösung: 3D-gedrucktes SoftPad
Evolabel beauftragte QDP als additiven Fertigungspartner, um gemeinsam eine maßgeschneiderte Lösung zu entwickeln. Das Ergebnis war eine zweiteilige Konstruktion:
- Starres Teil: Befestigt das SoftPad an der Maschine und erzeugt das Vakuum zum Halten des Etiketts.
- Weicher Teil: Passt sich der Form des Produkts an und unterstützt das Vakuummechanismus für optimale Etikettenhaftung.
Die komplexe Gitterstruktur der weichen Komponente wurde mit der Carbon Design Engine™ Software entworfen und optimiert, sodass das Pad sowohl flexibel gebogen werden kann als auch bei intensiver Nutzung robust bleibt.
„Unsere Zusammenarbeit mit QDP war sehr produktiv. Deren Expertise spielte eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung eines funktionalen, hochwertigen Produkts.“
Materialwahl und Validierung
Die Wahl der Carbon DLS™ Materialien wurde in Zusammenarbeit mit QDP getroffen. Evolabel stellte hohe Anforderungen: Flexibilität, Abriebfestigkeit, Haltbarkeit und Vakuumdichtigkeit mussten gewährleistet sein. Nach umfangreichen Tests, sowohl im Labor als auch bei Kunden vor Ort, wurden EPU 41 für die elastischen Teile und EPX 82 für die starren Komponenten ausgewählt.
Hartes Material
EPX 82
Hochwertiges Material mit hoher Festigkeit, Schlagzähigkeit und Hitzebeständigkeit für anspruchsvolle Anwendungen.
Elastomer
EPU 41
Produktionsqualitäts-Elastomer, besonders geeignet für Gitterstrukturen, bei denen hohe Rückfederung erforderlich ist
„Wir sind beeindruckt von der Präzision des Druckers und den Materialeigenschaften. Die Technologie von Carbon eröffnet neue Möglichkeiten für industrielle Anwendungen.“
Konstruktions- und Produktionsprozess
Der Prozess begann mit Materialtests zu Reibung und Etikettenhaftung. Anschließend wurde eine Verbindungstechnik gesucht, die die weichen und harten Teile effektiv zusammenführt. QDPs Erfahrung sowohl im Spritzguss als auch im 3D-Druck beschleunigte die Konstruktions- und Optimierungsphase erheblich. Nach einer erfolgreichen Validierungsphase konnte die Produktion sofort hochgefahren werden, ohne die langen Durchlaufzeiten traditioneller Werkzeugfertigung.
„Dank QDP konnten wir innerhalb eines Monats vom Design zur Produktion gehen, während traditionelle Prozesse Monate gedauert hätten.“
Ergebnisse und Erwartungen
Das SoftPad wurde bereits erfolgreich auf verschiedenartigen Oberflächen wie Stahlrohren, Metallblöcken, versiegelten Verpackungen und Kunststoffbehältern getestet. Die Rückmeldungen der Kunden auf Fachmessen und an Teststandorten sind sehr positiv. Das SoftPad wird im zweiten Quartal 2025 in das Standardproduktsortiment von Evolabel aufgenommen.
„Das SoftPad hebt unsere Etikettierleistung auf ein neues Niveau und wird uns helfen, neue Kunden zu erreichen und bestehende Kunden besser zu bedienen.“
Softpad-Installation beim Kunden im Einsatz:
Auswirkungen und Vorteile
Neben der verbesserten Performance bietet das SoftPad auch Vorteile bei Zuverlässigkeit und Kostenreduktion:
- Weniger Ausfall und Stillstand
- Bessere Platzierung der Etiketten
- Weniger Qualitätsverluste bei der Datenverarbeitung
- Höhere Kundenzufriedenheit
„Die Oberfläche kann an die Anwendung angepasst werden. Sie ist konsistenter und reproduzierbarer als schaumstoffbasierte Produkte.“
Zusammenarbeit mit QDP
Die Zusammenarbeit mit QDP wurde als praktisch und effizient erlebt.
„Sehr angenehm in der Zusammenarbeit. Viel Know-how, schnelle und unkomplizierte Kommunikation, gute Unterstützung.“
Diese Zusammenarbeit eröffnet Möglichkeiten für weitere Innovationen und die Erweiterung von Komponenten im Evolabel-Portfolio.