TPU (Thermoplastisches Polyurethan): flexibel und schlagfest

TPU ist thermoplastisches Polyurethan, der stärkste der gummiartigen Kunststoffe. Es verbindet Elastizität mit hoher Verschleißfestigkeit und Reißfestigkeit und ist gut beständig gegen Öle und Fette. Daher hält es durch, wo gewöhnlicher Gummi oder ein weicheres Elastomer ausfällt. Man findet es in Schuhsohlen, Schutzhüllen und stark beanspruchten Industrieteilen. QDP wählt TPU, wenn Verschleiß oder Ölbeständigkeit die Engstelle eines Bauteils ist.

TPU ist eine spezielle Sorte innerhalb der TPE-Familie. Es ist stärker, verschleißfester und besser beständig gegen Öl und Kraftstoff, aber es ist auch teurer und meist härter, daher weniger geeignet, wenn Sie einen weichen, angenehmen Griff suchen. Für eine Dichtung oder einen Griff reicht oft eine normale TPE-Type aus; für ein Teil, das reibt, biegt und Öl ausgesetzt ist, ist TPU die richtige Wahl. QDP wählt nach der härtesten Anforderung des Bauteils.

Dieser Unterschied ist größer als die Namen vermuten lassen. TPU auf Polyesterbasis ist mechanisch etwas stärker und besser ölbeständig, aber es hydrolysiert: In warmem, feuchtem und vor allem in alkalischem Wasser zerfällt es nach einiger Zeit. TPU auf Polyetherbasis hält Feuchtigkeit und warmem Wasser viel besser stand und bleibt auch bei Kälte flexibler. Kommt das Produkt mit warmem Wasser oder Reinigungsmittel in Kontakt, ist Etherbasis das Minimum. QDP legt diese Wahl in der Artikelspezifikation fest.

Ja, das funktioniert wie bei TPE durch Overmolding oder Zweikomponenten-Spritzguss. Die Haftung hängt von der Kombination mit dem harten Grundkunststoff ab und nicht jede Kombination ist gleich stark, daher wird das vorab geprüft. Da TPU härter und stärker ist als die meisten TPE-Typen, ist es die Wahl, wenn die weiche Schicht auch tragen oder reiben muss. QDP prüft die Haftung an einem Musterstück, bevor das Werkzeug entsprechend konzipiert wird.

Für Teile, die sich biegen und reiben und dennoch ganz bleiben müssen: Schuhsohlen, Schutzhüllen und Bumper für Geräte, Kabelmäntel und Zugentlastungen, Rollen und Räder, Kupplungen und Schwingungsdämpfer sowie Schläuche, die unter Druck stehen. In der Industrie wird es häufig an Stellen eingesetzt, an denen zuvor Gummi verwendet wurde. Es ist daher oft der Nachfolger eines Gummiteils, das zu schnell verschlissen war. QDP setzt TPU ein, wenn Verschleiß oder Ölbeständigkeit ausschlaggebend sind.