PLA (biobasado) (Ácido poliláctico): sostenible y biodegradable

PLA es un plástico biobasado, fabricado a partir de materias primas vegetales como maíz o caña de azúcar. Es rígido y fuerte, con una resistencia a la tracción de 50 a 60 MPa, y tiene poca contracción, lo que lo hace dimensionalmente estable. Su punto débil es el calor: por encima de 50 a 60 grados comienza a deformarse. Eso lo hace adecuado para productos que permanezcan a temperatura ambiente. QDP utiliza PLA donde se requiere biobasado y la carga es baja.

No, y ese es el error más común. El PLA es compostable industrialmente: requiere una instalación con alta temperatura, humedad y un proceso controlado. En el compost de jardín o en el medio ambiente permanece durante años, igual que el plástico convencional. Muchos gestores de residuos además eliminan el PLA porque interfiere con su proceso. Si realmente necesitas compostabilidad, probablemente escogerás PHA antes. QDP pone esa diferencia sobre la mesa desde el inicio.

No mucho. La resistencia al calor está en torno a 50 a 60 grados, lo cual es menos de lo que alcanza un coche al sol o un lavavajillas. Un producto de PLA que esté tras una ventana o tenga contacto con agua caliente puede deformarse. Existen grados modificados que soportan temperaturas más altas, pero sacrifican parte de su carácter biobasado. QDP evalúa la temperatura de utilización antes de escoger PLA.

No. El triángulo con un número hace referencia a un flujo existente de reciclaje, y para materiales biobasados no existe ese flujo. Poner el logo sugiere que el producto puede ir al residuo plástico, pero en realidad contamina esa corriente. En su lugar, debe llevar una indicación de qué material es y cómo debe desecharse. QDP incorpora esa indicación en el molde para que no se desprenda.

Para productos de poca vida útil que permanecen a temperatura ambiente: envases, artículos desechables, productos promocionales y piezas en las que el origen biobasado sea el argumento de venta. Para partes estructurales, uso en exteriores o cualquier cosa que se caliente, no es la opción adecuada. Si llega a usarse para una parte estructural, el producto fallará si se expone al sol. QDP verifica primero si la carga y la temperatura están dentro del rango de este material.